近年來，愈來愈多整形醫師利用注射間質幹細胞 (mesenchymal stem cells, MSCs) 來修復因老化或日曬所產生損傷的肌膚。然而，研究人員卻不清楚為何這些MSCs可以幫助肌膚回春。最新研究顯示，MSCs能夠消除日曬損傷所形成不規則排列的彈性蛋白 (elastin)，再將這些結構替換成正常、未受損傷的組織 [1]。
研究團隊為20名45至65歲受試者抽脂後分離出脂肪衍生幹細胞 (adipose-derived stem cells, ADSCs)，經過培養、放大後，將2×106個ADSCs注射於日曬受損之臉部。三至四個月後，取出小範圍受試者注射ADSCs和未注射ADSCs的肌膚組織，進行研究。結果發現，經過幹細胞治療之肌膚部位的彈性蛋白被大幅度改變，歷經組織再生，形成有系統的纖維束以及產生真皮細胞外基質再塑。除此之外，也發現產生許多吸收不規則彈性蛋白和發展新彈性蛋白的分子標記。因此，研究團隊推測MSCs可以誘發皮膚修復與再生的分子機制。
這項新的研究發現不僅為先前的治療方法找到依據，更是能為往後皮膚修復找尋更多治癒方式。然而，仍然需要更多研究去證實MSCs是否能真的持續應用在肌膚再生。
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